マリナーズの会長付特別補佐兼インストラクターを務めるイチロー氏（47）が7日（日本時間8日）、シミュレーションゲーム（特別ルールの紅白戦）に“出場”した。

背番号「51」のユニホーム姿で、まずは右翼の守備に就いた。その後、借り物のヘルメットをかぶり、打席に向かった。対戦相手は、開幕投手に決まっているエース左腕のマルコ・ゴンザレス投手。

初球のボールを見逃し、2球目はファウル。3球目の際どいボール球には、しっかりとバットが止まり、自ら「グット・アイ（いい選球眼）」と声を出すと、見守っていた菊池雄星投手（29）ら関係者から笑い声が上がった。

4球目はファウルで、カウント2－2からの5球目のカットボールを打った結果は左飛となった。

この日の出場は、サービス監督からの強い要請だった。「朝、（クラブハウスに）来てから言われました。想定外ですよ」。それでも、凡退した直後は悔しそうで「そりゃ、負けたくないという気持ちになりますよ。本能ですからね」と苦笑いを浮かべた

今キャンプは、コロナ対策のため、各球団とも例年より招待選手の人数を限定。チームが敵地へ遠征した際、居残り組の選手が不足する状況となったため、この日はイチロー氏のほか、中堅を守ったマイク・キャメロン氏（インストラクター）らOBが助っ人として加わった。

今後も出場する可能性があるだけに、打撃練習を継続することについて「そのためじゃないですけどね。やっていれば、こういう時にも対応できますから」と、意欲？　を見せていた。