来た、見た、触った！！ 巨人・長嶋茂雄終身名誉監督（８５）が２日、東京ドームをサプライズ訪問し、選手を激励した。本拠地を訪れるのは阿部慎之助（現２軍監督）の引退試合が行われた２０１９年９月２７日以来、１年半ぶり。ミスターは早速、身長２メートル超のドラフト５位・秋広優人内野手（１８）＝二松学舎大付高＝に注目し、吉兆とされる伝説の“神タッチ”も飛び出した。チームは３日に今季初のオープン戦（対ヤクルト、東京ドーム）を迎える。
静寂の東京ドームに明るい声が響いた。オープン戦前日。長嶋終身名誉監督が、恒例の言葉でＧナインを鼓舞した。
「選手の皆さん、ご苦労さまです。今年はいいね。勝つ！ 勝つ！ 勝つ！」
ミスターが本拠地を訪れるのは阿部（現２軍監督）の引退試合が行われた２０１９年９月２７日以来、実に５２２日ぶり。コロナ禍で今年はキャンプ中の宮崎訪問もかなわなかったが、チームが帰京したタイミングですぐに激励に訪れた。
練習前の円陣で初対面の選手たちにあいさつを受けると、練習序盤は原監督と並んで座り、ナインの一挙手一投足をつぶさに見つめた。ブルペンにも足を運び、午後２時過ぎからは待ちに待ったフリー打撃だ。宮崎、那覇キャンプで注目された身長２０２センチのＤ５位・秋広に熱視線を送った。
原監督から「また大きくなって」と紹介され、「２メートル？ すごい！！」と見上げた。ミスターが２メートル超の日本選手と対面するのは、自身が入団した１９５８、５９年の馬場正平（後のプロレスラー、ジャイアント馬場）以来。打撃ケージ裏で、血が騒いだのか、自ら左手でバットを握り、「（バットの）重さやバランスを聞かれました」と秋広は証言した。
吉兆とされる伝説の“ボディータッチ”も飛び出した。巨人には、ミスターが体に触れて指導した若手は大成するという「神話」がある。２００８年の坂本、１０年の長野（現広島）、１６年の岡本－。秋広にもアドバイスを送る中で、右胸あたりを左手でタッチした。
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